Pythéas

Pytheas : De gadir à Uxisama, Thulé, le poumon Marin et le Tanaïs

Pythéas, un nom pratiquement inconnu de tous les manuels d’histoire de nos écoles, collèges et lycées. Et pourtant Winston Churchill disait que "son périple était au moins comparable à celui de Christophe Colomb " ! Ce n’est pas rien. Surtout quand on sait qu’il a été réalisé environ mille huit cents ans auparavant !

C’est que, dans notre monde où nos ancêtres sont les Gaulois, Pythéas de Marseille a reconnu, au IVème siècle avant notre ère, la Bretagne avec ses différentes îles, la Grande bretagne, l'Irlande les îles du nord de l'Ecosse, le royaume de Thulé (Islande) et la mer Baltique avec ses différentes îles, sans oublier sa navigation dans la mer gelée. En fait, toute l’Europe du nord. Si nous, Français, ne connaissons que très mal Pythéas, ce n’est pas le cas des pays du nord qui reconnaissent en lui l’homme qui les a fait naître.

Il est dommage qu’il ne nous reste que quelques bribes de ses écrits par l’intermédiaire d’historiens, géographes ou scientifiques qui se sont servis de son œuvre. Certains diront de Pythéas qu’il est un menteur. Et bien, quel menteur ! Comment en effet pouvoir imaginer les îles britanniques, la mer gelée , la Scandinavie etc… ? Aurait-il aussi inventé ses mesures astronomiques ?

Vous trouverez dans les pages qui suivent deux parties :

La préparation du voyage, avec ce qui est nécessaire à la compréhension du monde à l’époque de Pythéas : les sciences, la terre, les connaissances géographiques, la république de Marseille -Massalia au temps de Pythéas -, les raisons de ses explorations, etc...

Le périple de pythéas qui retrace son circuit en Europe du nord.

Il est préférable de suivre dans l’ordre ces deux parties afin de comprendre plus aisément le cheminement de chaque page, mais la lecture de la première partie n’est pas indispensable.

Bonne lecture.

Note 1 : Autre texte de W Churchill : « Pythéas de Marseille, ce grand marin, certainement l’un des plus grands explorateurs que l’histoire ait connu. Il affirma et proclama l’existence des îles britanniques. On le traita de menteur, et ce n’est que longtemps après la disparition du monde dans lequel avait vécu ce grand explorateur que l’on s’est émerveillé pour les découvertes qu’il y avait faites. ».

Note 2 : Vous trouverez des points de renvois tels que (N21) ou (A3)… Ils concernent la page des textes anciens.